Ti personlige

1) Er du gift?

W.C. Fields sagde engang; ”Jeg har det med kvinder, som jeg har det med elefanter. De er sjove at se på, men jeg vil nødigt eje en.” Sådan ser jeg ikke på det, men jeg mangler liiiige at møde den rigtige. Regner da med at skulle have en 6-7 børn på et tidspunkt.

2) I medierne beskrives du nogle gange som fynbo andre gange som århusianer. Hvad er rigtigt?

Begge dele. Jeg er født og opvokset i en lille by, der hedder Morud på Fyn, men har siden 1996 boet i Århus. Og jeg kan bekræfte, at det er rigtigt, hvad man siger om de to steder. På Fyn er ”græsset lidt grønnere og pigerne lidt kønnere” (ikke mindst min mor og søster trækker jo gennemsnittet pænt op), og Århus er i sandhed smilets by (specielt efter, at vi i 2005 igen fik en socialdemokratisk borgmester).

3) Hvad lavede du, før du blev politiker?

Jeg læste statskundskab, og nåede lige at blive færdig, inden arbejdet for alvor gik i gang i EU-parlamentet. Jeg har aldrig været den, der isolerede mig med bøgerne væk fra ”den virkelige verden”. Jeg duer ikke til at sidde på et bibliotek hele dage, så sideløbende med, at jeg læste, havde jeg et utal af forskellige jobs. Jeg har fx været; murerarbejdsmand, hotelreceptionist, studievejleder og bryggeriarbejder (fine frynsegoder). Det betød til gengæld også, at studietiden trak lidt ud (undskyld, Bertel Haarder).

4) Hvad ville du være, da du var barn?

Da jeg var knægt, drømte jeg om at blive professionel fodboldspiller. Men Sepp Piontek ringede aldrig. Dyrlæge trak også i en periode.

5) Hvem er den mest interessante person, du har mødt?

Som EU-parlamentariker møder man mange fantastiske mennesker. Af de mere kendte af slagsen har jeg trykket følgende på næven: Bill Clinton (karismatisk), Dalai Lama (humoristisk), Javier Solana (rar) og Mikhail Gorbachev (kedelig). Den mest interessante, jeg har mødt, er dog nok den kenyanske miljø- og ligestillingsforkæmper Wangari Mathaai, som jeg interviewede til min bog ”Grøn Globalisering.” Hun er fantastisk og helt klart et af mine store forbilleder.

6) Din forgænger som delegationsformand, Poul Nyrup Rasmussen, er jo kendt for at være en god sanger. Er du også det?

Nej, absolut ikke. Men jeg gør det gerne. Specielt i badet om morgenen. ”Når jeg ser et rødt flag smælde” er jo en dejlig kvæde at starte dagen med (behøver jeg sige, at jeg har et anstrengt forhold til min overbo?).

7) Har du et yndlingscitat?

Jeg har mange. Faktisk har jeg skrevet en hel bog med politiske anekdoter og humoristiske citater med titlen; ”Politikere med begge ben på jorden hænger ikke på træerne.” Et af dem lyder: ”at være politiker er som at være fodboldtræner, man skal være klog nok til at forstå spillet og dum nok til at tro, at det er vigtigt”.

8) Hvordan får du tid til at skrive bøger ved siden af en travl hverdag som EU-parlamentariker?

For det første står jeg tidligt op om morgenen. Det har jeg vænnet mig til i de forskellige jobs, jeg har haft før i tiden. På byggepladserne og i hotelbranchen møder man ofte, før en vis herre får sko på. Jeg har fundet ud af, at det faktisk ikke betyder noget, om klokken er 5.30 eller 7.30, når vækkeuret ringer. Begge tidspunkter er lige forfærdelige at komme op på, og så kan man lige så godt tage det første. Desuden skriver jeg også en del i weekender og ferier.

9) Hvad laver du i dine ferier - ud over at arbejde?

Jeg kan godt lide at tage på tur med rygsækken. For et par år siden var jeg med en kammerat i Laos, Cambodia og Thailand. En fantastisk tur. Jeg har aldrig mødt så glade smilende og gæstfri mennesker. I år skal jeg – når valgkampagnen er overstået, og jeg har sovet en uge i træk – på roadtrip i USA. Her skal jeg blandt andet bo i telt i Yellowstone nationalpark, hvor jeg håber at se nogle vilde bisoner.

10) Hvad kan du lide at læse?

En af de gode ting ved at rejse så meget, som jeg gør, er, at der er ret meget tid til at læse. Ofte er det selvfølgelig arbejdsrelaterede papirer eller faglitteratur, den står på, men jeg læser også mange romaner. Skandinaviske forfattere med humor er mine favoritter. Norske Erland Loe og Jan Kjærstad er blandt mine favoritter. Men også danske navne som Morten Ramsland og Ib Michael topper min hitliste. Min absolutte yndlingsforfatter er imidlertid amerikaneren John Irving (læs interview: Fan af John Irving )

Og så en bonus!) Hvad ser du i TV?

Som de fleste andre politikere er jeg næsten fysisk afhængig af at skulle have min daglige dosis nyheder. Jeg vil ikke sige, at jeg får abstinenser, hvis ikke jeg får set Deadline. Men det er tæt på. Desuden er jeg vild med komedieserierne Klovn, the Office og Simpsons. Og så har jeg hele serien ”the west wing” på DVD.